人们都知赵孟頫博学多才，能诗善文，懂经济，工书法，精绘艺，擅金石，通律吕，解鉴赏。特别是书法和绘画成就最高，开创元代新画风，被称为“元人冠冕”。元仁宗尤为欣赏与尊崇；据说只称其字“子昂”，而不直呼其名“孟頫”，并比喻其为：“唐李太白、宋苏东坡”。论其有七大优点为常人所不及：“帝王苗裔，一也；风采秀异，二也；博学多闻，三也；操履纯正，四也；文词高古，五也；书画绝伦，六也；旁通佛老之旨，造诣玄微，七也。”由于元朝皇帝赏识，遂召为集贤殿侍讲学士，中奉大夫，不久再拜翰林学士承旨，封荣禄大夫，官至一品，“荣际五朝，名满四海。”而赵孟頫更是曾被忽必烈称为“神仙人物”。殊不知赵孟頫与妻管道升才更象金庸小说中的人物；一对“神仙眷侣”，为世人称羡。赵孟頫的夫人管道升，字仲姬，是一位难得才女，对书法绘画，都很有造诣。在书画界历史人物中，有其独特的历史地位。
由于赵孟頫荣升元朝高官，其夫人管仲姬也被封为吴兴郡夫人。管夫人随赵孟頫来到大都，京中达官贵人、富商游子，有求不到赵孟頫字画的，就以能获得管仲姬的字画为荣。元世祖诏管夫人写《千字文》，看到她那纤巧清丽的字迹，不亚于被苏轼称为“骨气沉稳，体兼众妙，精能之至，反造疏淡。”的智永大师。元世祖大加赞赏，说道：“今后世都知道我朝有善于书法的女才子。”当时官僚内部对“南朝人”到京城作官是很鄙视的，赵孟頫又身为宋朝的宗室，也为同僚们看不起。于是赵孟頫的夫人管道升就填写了两首《渔父词》，劝告丈夫归隐故里，其一曰：
“遥想山堂数枝梅，凌寒玉蕊发南枝。山明昭，晓风吹，只有清香苦欲归。”
其二：
“人生贵极是王侯，浮利浮名不自由。争得似，一扁舟，弄月吟风归去休。”
这对神仙眷侣内心世界是丰富的，二人的才情俱雅，品味超脱，其灵魂和谐流露于诗词之中。赵孟頫回爱妻一首词道：
“渺渺烟波一叶舟，西风木落五湖秋。盟鸥鹭，傲王侯。管甚鲈鱼不上钩。”
他们的情感还交溶于书画之中，他为仲姬的《渔父图》题款：
“侬在东南震泽州，烟波日月钓鱼舟。山似翠，酒如油。醉眼看山百自由。”
夫画《春江垂钓图》，妻依旧补绘墨竹，妻绘墨竹，夫仍然为之做《修竹赋》；妻画《梅竹卷》，夫照样为之题款。
作为“神仙人物”的赵子昂也不免俗，曾经想要娶妾，便写作了一首小词调笑管夫人说：
“我为学士，你为夫人。岂不闻陶学士有桃叶桃根，苏学士有朝云暮云。我便多娶几个吴姬越女，无过分。你年纪已过四旬，只管占住玉堂春。”
管夫人回赠说：
“你侬我侬，忒杀情多。情多处热似火。把一块泥，捻一个你，塑一个我。将咱两个，一齐打破，用水调和。再捻一个你，再塑一个我。我泥中有你，你泥中有我。我与你生同一个衾，死同一个椁。”
赵子昂读了管夫人的词，大笑而打消了娶妾的念头。”于是这便成为了冰雪聪明、柔情似水的女子化解夫妻感情危机的千古绝唱……。
历代之才女很少如管仲姬一般，多才多艺，且至工至精。其写璇玑图诗，五色相间，笔法维妙，浑然天使遗物；画墨竹梅兰，独出手眼，始创晴竹新篁；工山水、佛像。湖州瞻佛寺有粉壁一堵，夫人前往画竹石图，高约丈，广有一丈五六尺，巨石作飞白，晴竹亭亭如生。明正统年间的画梅名家王谦，曾誉道：“赵魏国敬写佛像，笔致与魏公（赵孟頫)）抗衡”。
此外，管道升尤擅刺绣，《山楼绣佛图》、《长明庵图》等作品，载于史籍。在2003年北京翰海拍卖公司征集拍品中，有一件非同寻常的宝物一一元代管道升针绣《十八尊者册》。在这件无以伦比的刺绣《十八尊者册》还道出了与禅僧中峰明本的交往；赵孟頫与妻管道升曾拜明本和尚为本师，为虔诚的俗家弟子。管仲姬皈依明本禅师后，常于寺中书写经文，并绣《十八尊者图》共16幅，供于寺内。明本禅师于绣像册尾跋：“赵夫人面对如来，心存空寂，为梵宫之善果，显度世之。金针绣出尊者二十像，并侍从、比丘、金刚、韦驮法像衣钵，服御龙虎之属备极，镂云错彩之奇，为山寺常住供奉，推其愿力，实有良器。”管道昇心信佛法，是虔诚的佛教徒，与明本和尚，经常以书札形式往復，札中尊明本和尚為“父师”，而自称女弟子。管夫人多次请中峰禅给亡故的亲人作超度，禅师也曾多次约管夫人给多个寺中绘制刺绣佛像、抄写经卷。
管道升行书《与中峰禅师尺牍》
仁宗延佑六年，他们夫妇终于辞官，由京城大都双双南归，船行到临清，管仲姬竟以脚气病复发而死。这年她五十八岁，赵孟頫七十二岁，中峰明本六十有三。赵孟頫后世情感苦寂经常以书札形式向明本禅师倾诉……
赵孟頫夫妇早年拜在明本禅师门下，与中峰明本既是书画同道又是良师益友。赵孟頫与明本相互探讨禅法，每次都以禅宗中明心见性，觉悟本来具足的清净佛性为根本，而论到真切处，常“悲泣垂涕，不能自己”。
师徒又为诗友。明本禅师才思过人，有一日，赵孟頫偕明本禅师访元朝大散曲名家、诗人冯海粟，冯起初甚为轻之，冯出示《梅花百韵诗》，禅师览后以《九字梅花咏》：
“昨日西风吹折千林梢，渡口小艇滚入沙滩坳。野桥古梅独卧寒屋角，疏影横斜暗上书窗敲。半枯半活儿个厌倍蕾，欲开未开数点含苞香。纵使画工奇妙也缩手，我爱清香故把新诗嘲”。
《古梅》：
“起好虹柏卧好差，犹吐冰霜度岁华。山月江风常是伴，不知园馆属谁家。《雪梅》：
“五出花开六出飞，玉肌寒拥素绡衣。更看霁月同清白，一夜窗前瘦影肥。”《腊梅》诗：
“金玉同盟破雪开，清香夜色满瑶台。不因密渣将花染，安得峰皇点额来”。《隔帘梅》：
“庭花映箔眩呤眸，一片香云锁莫愁。风卷黄昏疏影动，珊瑚枝上月如钩。”《月梅》：
“数枝姑射斗婵娟，疏影分明不夜天。散却广寒宫里桂，春光长满玉堂前”
等百首《咏梅》诗和之。当场震住所有人，海栗肃敬，再不敢有轻慢心。遂拜于禅师座下。
咏梅是古典诗歌中最常见的重要诗题之一，诗人词客借咏梅寓意，以梅花不惧严寒，坚贞不屈的品格而自喻自重。这首《九字梅花咏》诗确实写得好，尤其在形式上还沒有人写过，是最为难写的诗歌，有诗和曲揉合在一起的味道。实为诗中难得之佳作。
明本还写有“春”字韵《咏梅》七律诗百首，如：
“自香自色自精神，察变知机始悟真，梁宋已习浑未识，羲皇而后有新人。两三蕊得奇偶像，南北枝分混沌尘。勘破本根玄妙处，一团清气一团春。”
又如：
“夜窗呤人静留神，凋和风寒问趣真。一气不谐三益友，十年又送几佳人。纷纭著树烟凝雪．漠漠浮云月洋尘。乞与徐熙画新景，末应传得笔头春。”均为上乘诗作。
赵孟頫任江浙儒学提举时，在浙江、苏州等地，与明本禅师往来频繁。一次明本禅师又来到苏州，结庐于阊门西五里的雁荡。郡人陆德润闻禅师之名，施松冈数亩，建平江幻住庵，赵孟頫题匾额曰“栖云”。传说建此庵时，由冯海粟炼泥，赵孟頫搬运，明本亲自涂壁，建成草堂三间，可见几人相交之深。明本于此居住了三年，前往参学禅者络绎不绝，成为又一重要传法道场。
赵孟頫画中峰明本禅师《红衣罗汉图》
赵孟頫致中峰明本和尚的书札很多，流传最广的是《赵文敏与中峰十一帖（附管夫人一帖）》，赵孟頫致中峰明本和尚的书札保存于今的至少有二十帖。赵孟頫致明本的书札由于是私人信件，而明本又是自己最为尊敬的禅师和师父，所以比较真实地记载了他的一生至晚年生活情况和内心的精神生活。因此，中峰明本禅师为赵孟頫夫妻情感世界中又一真实依靠的良师益友。
中峰明本禅师是元代最杰出的高僧，本来蒙古人入主中原后尊奉藏传佛教，但数代元朝皇帝，却先后多次对中峰明本礼敬有加。元仁宗即位后，赠明本禅师为“佛慈圆照广慧禅师”，又赐金襕袈裟；元英宗时，又赐金襕僧伽黎衣；到了元顺帝初年，更册封中峰明本禅师为“普应国师”，并敕令将其三十卷的语录与文集收入佛教大藏经中。因此从王公贵族至朝臣文士如霍廷发、赵孟頫、冯子振、郑云、王璋、敬俨、答刺罕脱欢等无不拜覆在中峰明本禅师座下。
禅宗自唐、五代发展至宋，由于朝廷和士大夫的尊信，使禅宗自山林进入了庙堂，五山十刹及天下丛林的兴盛，带动了禅文化的全面繁荣。但文字禅的兴起，必然与单刀直入，真参实悟难以协调。与士大夫们一起低吟浅唱，在庙堂上为人君祝圣祈年，毕竟不是幽寂独朗的禅光本身。蒙古族南侵，冲散了禅宗的庙堂繁华。故明本禅师对于官府和各大丛林的迎请，却东走西避，流离无定。他常常以船为居，往来于长江上下和黄河两岸，亦或筑庵而居，皆以“幻住庵”为名，聚众说法。明本禅师曾中肯地指出当时学佛人的通病“只尚言通，不求实悟”；针对参禅者，他指出：“今之参禅不灵验者，无古人真实志气，不把生死无常做一件大事，拌舍积劫以来所习所重不下，又不具久远不退转身心，毕竟病在于何？其实不识生死根本故。夫根本者，性真圆明，本无生灭来去之相，良由不觉，瞥起妄心，迷失本源，虚受轮转。当知山河大地，明暗色空，五阴四大，至于动不动法，皆是生死根本。若不曾向真实法中脱然超悟，更于悟外别立生涯不存窠臼，惟有痛以生死大事为己重任者，死尽偷心，方堪凑泊，则枝叶生矣，可不慎乎？”禅师毕生以清苦自持，行如头陀，虽名高位，尊而不变其节，风骨独卓，众望所归，被尊之为“江南古佛”。
中峰明本书法(柳叶体)
中峰明本的禅学思想影响波及朝鲜、日本等海外佛教界。因此日本神宗视天目宗为祖庭。由于明本禅师深得禅学精髓，又秘极传法，当时的天目山狮子院，成为闻名中外的禅宗临济宗名刹。
南诏有个僧人，素明教观，而且知识广博，颇有辩才，他对人说：“听说中国有禅宗一派，我将前往考察，如其理精博，我就服其学；如果其学不当，我就要改变它的宗旨，让它服从我们的教观。”他来到中国，与明本一交谈，立即领悟到自己从前所学并未洞发源底，正准备回南诏发扬光大禅宗，却在吴地因病死去。其弟子携明本的画像回到南诏，行至中庆城，四众迎像入城，香烟缭绕，万目仰观。据说那画像发出神光，直达天外，南诏人惊异不已，于是都改信禅宗，而尊中峰明本大师为禅宗第一祖。
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