慧日和尚

        元末明初之際,杭州有位慧日和尚,號東溟,俗姓賈,是浙江天臺人。他的祖上,便是大名鼎鼎的南宋丞相賈似道。 

        當賈似道受命率軍與元軍作戰時,慧日還是個少年,卻執著一念,堅決要求出家。於是,就來到本縣的廣嚴寺,削髮剃度,跟隨平山和尚誦佛念經。 

        這樣過去了幾年,當他長大到二十二歲的時候,聽說柏子庭法師在赤城(在今浙江省天臺縣北)設壇講授天臺宗。於是,慧日和尚就爬山涉水,不辭辛勞,來到赤城,聽柏子庭法師說法。沒過多久,他就能憑藉自己的聰慧明曉了天臺宗教義的要點,令其他僧眾自歎弗如。柏子庭法師聽說後,不禁大為感慨,說:“即使是從陡峭的山坡上滾石頭,其速度之快,也不足以形容慧日機心的暢達。迅疾啊!看來,我的學說要靠他來繼承,併發揚光大了啊!” 

        經柏子庭法師這樣一稱讚,慧日和尚的血液抓的更緊了,而他的名聲,也日漸鵲起,漸漸地名重一時。 

         有一天晚上,慧日和尚不知不覺中打了一個盹兒。迷夢之中恍惚看見幾根青青翠竹橫倒在地下,而在竹竿之上,卻又粘滿了白花花的米粥。於是,慧日和尚他就趴在地上,有滋有味地舔吃起這些白米粥來…… 

        過了一會兒,慧日和尚從睡夢中醒了過來,夢中所見,歷歷在目。法師一聽,沉吟半晌,然後對他說:“竹與粥同音,你能夠吃到竹竿上的白米粥,是不是暗示著你的佛緣是在上、下天竺寺呢?你不妨到那兒去遊走一番,看看究竟。” 

        聽完柏子庭法師的釋楚,慧日和尚將信將疑。最終,他還是辭別了柏子庭法師,渡過錢塘江,來到上天竺寺拜謁竹屋淨法師。 

        慧日和尚來到上天竺之後,寺院裏給他安排的住處十分陰暗、低濕,於是,他就寫了一手詩,來諷喻自己的生活遭際和上天竺寺裏的僧眾對他的態度。 

        竹屋淨法師看過他的諷喻詩之後,對別的僧人們說:“慧日的詩流露出來的氣慨非同反響,日後他一定會成為你們所有人中的佼佼者。你們千萬不要因為他現在年紀小,為人還不老成而輕視了他。” 

        聽修為高邁的竹屋淨法師都這樣讚賞慧日和尚,大家便全不敢對他稍有懈怠,視他為貴賓,禮敬有加。沒過多久,竹屋淨法師就讓他執掌全寺上下的迎賓送客的重任;過後不久,又乾脆自己完全退居修習,而把住持全寺大小事務的職任一併全交給了慧日和尚。

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