做和尚的皇帝–梁武帝

        梁武帝是個虔誠的佛教徒,對佛教在中國的普及做過很大的貢獻。他在建康造了一座規模宏大的同泰寺,每天早晚兩次,都要到寺院去燒香拜佛,聲稱這樣做是為了積功德,替老百姓消災。
        西元519年,梁武帝到寺院受菩薩戒。由於他的提倡,王侯子弟都以受戒為榮。南朝佛教在這時進入全盛期。在他的影響下,長子蕭統(昭明太子)、三子蕭綱(簡文帝)、七子蕭繹(元帝),以及許多官員,都信奉佛教。
        有一次,從佛教發源地印度來了一位叫達摩的高僧。梁武帝不敢怠慢,馬上派人專程前往,迎接達摩到都城建康。梁武帝一見到達摩,就迫不及待地問道:“我一直致力於建寺、造塔、寫經、度僧、造像等佛門的基本建設,做了這麼多好事,有多少功德?” 達摩不緊不慢地回答:“沒有功德。”
        梁武帝不解地問:“為什麼沒有功德?”
        達摩誠懇地說道:“因為這些都是表面文章,不是實在的功德。”
        梁武帝聽了很失望,這不是他所期望的答案。沉默了一會兒,他又換了個話題:“什麼是佛學的真諦?”
        達摩回答:“沒有絕對的真理。佛在心裏,心即是佛。”
        又是這種不著邊際的話、不冷不熱的態度!梁武帝有些不愉快,甚至沒有了提問的熱情。達摩見話不投機,便起身告辭了。
        送走達摩後,梁武帝吐了一口氣,有一種如釋重負的感覺。他想,自己雖然貴為天子,但不知道為什麼,在達摩面前,總覺得有些壓抑。
        梁武帝把自己與達摩談話的內容,告訴了師父志公禪師。
        志公急切地問道:“現在達摩大師在哪里?”
        梁武帝輕描淡寫地說:“他走了。”
        志公頓足道:“怎麼能讓他走呢!”“為什麼?”
        “因為他的話說得妙極了,不是常人能說、敢說的。這位達摩大師能為我們解說佛教的真諦,皇上怎麼能怠慢他呢!”
         聽志公禪師這麼一說,梁武帝懊悔莫及,派人去追趕達摩。但已經遲了一步,達摩已去了北魏,成為中國禪宗的開山祖師。
        梁武帝到了老年,決定捨棄皇位,出家到同泰寺去做和尚,以顯示自己對佛法的虔誠。
        國不可一日無君,皇帝出家了,朝廷大事由誰說了算?大臣們急得團團轉,梁武帝才做了四天和尚,大臣們就把他接了回來,要他繼續主持朝政。
        梁武帝回宮後,想想不對:“普通百姓出家後,要還俗還得拿一筆錢向寺院贖身;我是堂堂一國之君,還俗怎麼能不出錢呢!”
        於是,梁武帝再次“捨身”到同泰寺出家。這次大臣們又來請他回宮,他說什麼也不答應了。有個大臣忽然靈機一動,說道:“皇上既然‘捨身’為僧,我們就要為他‘贖身’,才能請他回宮啊!”
        大臣們覺得這話有道理,就化了一萬萬錢,去同泰寺為梁武帝“贖身”。寺院住持收到這麼一大筆贖金很高興,十分爽快地同意這位皇帝和尚還俗。
         過了不久,梁武帝第三次“捨身”到同泰寺出家。而且,他為了表示自己虔誠信佛,不但“舍”了自己的身子,還把宮內的人以及全國的土地都“舍”了。
          梁武帝“舍”得多,為他“贖身”的錢也要化得更多。大臣們花了一個月,湊足了二萬萬錢,又把他贖了回來。
          過了一年,梁武帝第四次又到同泰寺出家。大臣們只得又用一萬萬錢為他“贖身”。
          梁武帝前後四次出家當和尚,大臣們共花了四萬萬“贖身”錢,把國庫都給折騰光了。梁武帝晚年一心只想當和尚,不管國家大事,朝政混亂,最後連自己的命也保不住了。

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