埋在地下的佛寺

   北京大学考古文博学院教授、博士生导师，主要从事汉唐时期考古、历史、文物、美术教学与研究。

    古代尼雅人信奉佛教无疑，至今保存最高最雄伟的遗迹，就是一座佛塔，它在众多的遗址群中如此醒目，说明佛教在这里的特殊地位。

    尼雅编号为N5的遗址，是包括佛寺、住宅房屋、牲畜棚、果园等一组遗迹，可以说是尼雅遗迹组合特征的缩影。这组遗迹中的佛寺，虽然早已废弃多年埋在地下，却难得保存完好。

    佛寺呈方形，基址四面清晰地留下整齐的木柱，残存的底部用木板围绕，上部有栏杆。殿内中间设佛坛，佛像已无存，围绕佛坛是供人朝拜的回廊。回廊的东北角，清理出坍塌下来的许多壁画碎片，可以拼对复原出佛像和菩萨像。寺院周围有苇草柳枝篱笆墙和成片的树林。

    对佛寺进行完整、全面的揭露是尼雅1995年发掘的一项重要成果，详细的测量、记录也是严格地以科学考古发掘程序进行的。佛寺遗物中新的、重要的发现，当然要属佛寺建筑布局，而那件壁画佛像，一般人看来会遗憾它的残缺，但田野考古能得到这程度的遗物，也可以说是百年不遇。其风格与过去新疆各地发现的佛像都不一样，更不用说与中原地区的差别了。出土的壁画佛像，从头至胸保存完整，面庞五官清晰，他庄重的目光凝视着世界，仿佛在似梦似醒之间，要向我们述说一种遥远的记忆。

    佛教产生于印度，历史上西方世界出现过著名的亚历山大东征。公元前330年，马其顿国王亚历山大大帝灭亡了古波斯后，开始大举进攻中亚，并一直越过兴都库什山脉攻入印度北部，在其征服范围内实行殖民统治，建立城邦，迁移居民，使当地接受了希腊文化的强烈影响，佛教美术也从此出现了崭新的风貌，并随着佛教的东渐传入中国。佛教及其艺术东传，和田一带是重要一站，尼雅出土的壁画佛像，可以代表这一地区早期的佛教艺术风格。